Bij meer dan de helft van de kinderen en jongvolwassenen met nierfalen is de oorzaak een aangeboren nieraandoening. Op het moment dat zo’n aandoening wordt ontdekt, is nog niet goed te voorspellen of iemand ook echt nierfalen krijgt.

In zijn project combineert Rik geavanceerde laboratoriumtechnieken, beeldvorming en kunstmatige intelligentie. Zo brengt hij de moleculaire kenmerken van aangeboren nieraandoeningen in detail in kaart. Daardoor kunnen kinderen met een aangeboren nieraandoening in de toekomst een voorspelling en behandeling krijgen die beter bij hen past.

Naast Rik kregen nog drie andere wetenschappers van Amsterdam UMC een Vidi-beurs. Zij doen onderzoek naar kanker, multiple sclerose en dementie.